台灣南部有許多的糖廠，現今都轉型成為文創基地，有時帶團到糖廠或是經過鄉間田野也會見到甘蔗
談到甘蔗，你的第一印象是什麼，答案往往是製糖，是的，我也是這樣認為
因此，在拿到行程前，若是有糖廠，都會努力的惡補台灣糖業發展史等等的，但是需用外文介紹
最近，因為武漢肺炎疫情，沒有團了，多了很多時間準備資料及閱讀先前買的書
新的發現，應該是我自己孤陋寡聞
原來，甘蔗還能提煉酒精耶，符合最近因應疫情所需，為此我還去搜尋是否還真的有此一說，的確，這是無庸置疑的
英籍作家歐文魯特先生在1921年4月來台，將所見所聞寫成「1921穿越福爾摩沙」
4月3日，這一天他搭船從香港抵達台灣，再轉乘火車到阿緱(今屏東)，參觀製糖廠後再到高雄、台南
書中提到，
甘蔗種植是東方最古老的農業型態之一
甘蔗發源於南亞的孟買到阿薩姆的海岸地區
第一次進入中國是在3世紀時，由孟加拉人向中國進貢甘蔗，自此之後，甘蔗就引進到中國了
接著，由移民帶到福爾摩沙(今台灣)
17世紀初，荷蘭人來了，在荷治時期，當時蔗糖是重要的出口農產品，主要栽種於南部、輸出到日本
台灣得天獨厚的緯度及濕度最適合甘蔗了，且降雨也多集中在夏天
荷蘭後，國姓爺鄭成功來了，糖業的地位更重要，從中國引進新鮮的植株，並用新的方法種植及製糖，蔗糖產量在50年內成長2倍
不過，就在清朝，有利可圖的甘蔗在中國官員眼中更是獲利的對象，因此加重徵稅，導致收成被棄置，糖業隨之衰弱，
另一原因為甘蔗的種植很耗地力，又無法得到補救，導致土地貧瘠，使蔗糖品質下降
雖是如此，為何糖業還不會完全走向衰亡呢？因為土地土壤仍相當肥沃及合適的氣候
一切，在日治時期又復興了，日本為何要振興福爾摩沙的糖業？
其實，日本很早就認知糖業的重要性及發展潛力，於是找來專用，以科學方法從各種角度探討糖業的地位，此外，總督府也頒布法令，予以獎勵和保護甘蔗產業
方法包括，免費出借官有地予農民，若順利收成則可獲得土地所有權，此外還可申請撥款協助開闢和耕耘土地，也能獲得補助採購幼苗和肥料，灌溉與排水也有補助，製糖及精煉的機器也能獲得補助。
政府也提供低利率貸款，更從夏威夷、爪哇和澳洲取得插枝，設立苗圃，對不同蔗種進行試驗，而確定夏威夷的「拉海納」和「玫瑰竹」的品種最適合
除了製糖外，總督府也引進新式榨機，也派出專家前往爪哇、夏威夷兩大產糖區，學習及研究科學生產及如何提高產品質量，以及副產品的開發和運用，特別是提煉酒精。
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就是「提煉酒精」這四字引起我的興趣，推翻我以為只有「糖」的認知
知識，就是不斷透過閱讀累積
甘蔗酒精除了可以防疫用外，還能成為生質原料，為環境永續注入一股助力
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